Få ägare - färre perspektiv

Få ägare. Få kanaler för nyheter. Och därmed färre perspektiv. Så summerar delar av Kanadas mediearbetare landets nyhetskultur.

För åttonde året samlas nyfikna nyhetskonsumenter, tekniska innovatörer, journalister och andra mediearbetare på det återkommande forumet Media Democracy Day. Dagen anordnas av frivilliga organisationer i Toronto, Vancouver och Montreal. Syftet är att diskutera landets medielandskap. I år är temat medieföretagens ägarkoncentration.

En av lördagens panelmedlemmar, frilansjournalisten Deborah Campbell, arbetar för både amerikansk och kanadensisk press. Hon menar att medieföretagens vinstkrav är påverkar vilka nyheter du ser på kvällen eller läser på morgonen i tidningen. Och detta fenomen har naturligtvis eskalerat på grund av den pågående finanskrisen.

- Det är kärva tider överallt. Inte bara för mäklare och banker. Medieföretagen behöver också spara.
Enligt Deborah Campbell har majoriteten av de nyheter konsumenten läser eller ser sitt ursprung i pressreleasers och presskonferenser.
- Budskapet på en presskonferens är enkelt att förstå, det går fort att skriva, och nyheten blir därmed billig för företaget. Man vill inte betala för historier som tar tre månader att ta fram. Det är ett problem. Verkligheten är ofta komplicerad och kan inte alltid skrivas samman på de en till två dagar som arbetsgivarna numera är villiga att betala för, säger Deborah Campbell.

Hennes inlägg får medhåll av Linda Solomon, välkänd journalist i Kanadensiska mediekretsar för att ha startat uppstickartidningen Vancouver Observer. Även hon var orolig för hur ägarkoncentrationen påverkar hur en nyhet berättas.
-Det finns ingen ände av antalet perspektiv på en historia, men medierna regleras av några få ägare och därför av några få perspektiv, säger Linda Solomon.

Webben möjliggör mediepluralism. Att förmedla nyheter på nätet är både ett billigt och snabbt sätt att konkurrera med dagstidningsjättarna.. Det menar David Beers, ansvarig för den nätbaserade tidningen TheTyee.
-Alla ni som är här inne kan vara publicister eller opinionsbildare i dag säger Beers till publiken och menar att webben gör det möjligt för alla att göra sin röst hörd. Detta oavsett om man är knuten till en redaktion eller inte.

Någon som redan tagit fasta på webben som ett oreglerat nyhetsforum är Mike Tippet från NowPublic. Sidan bygger på att vem som helst kan rapportera om vad som helst. Tippet beskriver sajten som ett stort pussel där besökaren själv kan hitta alla olika bitar till en och samma historia. Därmed kan besökaren enligt honom få en mer heltäckande bild av nyheten än den ensidiga rapportering som utmärker traditionella medier.

Som ett nyheternas Youtube. Tippet avfärdar kritik om att det rör sig om medborgarjournalistik, alltså att ickejournalister skriver på traditionell nyhetsplats.
-Idén bygger inte på ”citizen journalism”. Våra rapportörer är inte journalister. De är helt enkelt personer som befinner sig på rätt ställe vid rätt tillfälle och vill delge andra händelsen.

Ingen representant från de större Kanadensiska medieföretagen deltog vid Media Democracy Day. Det framgick inte om de hade blivit inbjudna.